Olahraga intermiten atau yang sering disebut dengan high intensity interval training (HIIT) merupakan jenis olahraga yang dilakukan dengan intensitas tinggi selama beberapa waktu tertentu, diikuti dengan periode istirahat singkat. Olahraga ini telah dikenal efektif dalam meningkatkan kebugaran fisik, namun baru-baru ini juga ditemukan bahwa olahraga intermiten dapat memberikan manfaat kognitif yang lebih tahan lama.
Sebuah penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan di University of Western Sydney menemukan bahwa partisipan yang melakukan olahraga intermiten selama 20 menit tiga kali seminggu selama enam minggu mengalami peningkatan kemampuan kognitif yang signifikan. Mereka menunjukkan peningkatan dalam kemampuan memori, fokus, dan perhatian dibandingkan dengan kelompok kontrol yang tidak melakukan olahraga.
Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa olahraga intermiten dapat meningkatkan aliran darah ke otak, memperbaiki fungsi sel-sel otak, dan merangsang produksi faktor neurotropik (brain-derived neurotrophic factor/BDF). BDF merupakan protein yang berperan dalam pertumbuhan, perkembangan, dan pemeliharaan sel-sel otak, sehingga dapat meningkatkan fungsi kognitif.
Selain itu, olahraga intermiten juga dapat meningkatkan kadar hormon endorfin yang dapat meningkatkan suasana hati dan mengurangi stres, yang pada gilirannya dapat meningkatkan kemampuan kognitif. Dengan demikian, olahraga intermiten tidak hanya bermanfaat bagi tubuh, tetapi juga bagi otak.
Oleh karena itu, olahraga intermiten dapat menjadi pilihan yang baik bagi mereka yang ingin meningkatkan kemampuan kognitif mereka secara alami dan efektif. Selain itu, olahraga ini juga dapat dilakukan dengan waktu yang relatif singkat, sehingga cocok bagi orang-orang yang sibuk namun tetap ingin merawat kesehatan otak mereka. Jadi, jangan ragu untuk mencoba olahraga intermiten dan rasakan manfaatnya bagi kesehatan fisik dan kognitif Anda.